Василий Меркурьев внёс значительный вклад в развитие театрального искусства в СССР. 24

Он основал Театр актёрского мастерства (ТАМ) в 1928 году, который в том или ином виде существовал до 1937 года. 1 В 1931 году на его базе был организован филиал Акдрамы. 1

На самарской сцене Меркурьев впервые проявил себя как режиссёр. 3 Он поставил спектакль «Правда Барабошевых» — осовремененный вариант пьесы «Правда — хорошо, а счастье лучше». 2

С 1932 года Меркурьев преподавал в Ленинградском техникуме сценических искусств (впоследствии известный как Ленинградский театральный институт имени А. Н. Островского и ЛГИТМиК). 23 Вместе с женой Ириной Мейерхольд он руководил актёрской мастерской в 1932–1941, 1946–1948 и 1960-х годах. 2 Среди его учеников — Игорь Владимиров, Марина Неёлова, Евгений Леонов-Гладышев. 2

В 1960 году Меркурьеву было присвоено звание народного артиста СССР. 3 Он был награждён орденом Ленина и двумя орденами Трудового Красного Знамени, удостоен трёх Сталинских премий (1947, 1949, 1952), Государственной премии РСФСР (1979). 3