Валерий Золотухин внёс значительный вклад в российский кинематограф и театральное искусство. 13

В кино актёр дебютировал в 1965 году, сыграв главную роль, Петю Трофимова, в фильме Владимира Назарова «Пакет» по повести Л. Пантелеева. 24 С конца 1960-х годов он много снимался в кино, наибольшую известность принесли ему роль милиционера Серёжкина в трилогии «Хозяин тайги» (1969), «Пропажа свидетеля» (1971), и «Предварительное расследование» (1978), а также главная роль в фильме «Бумбараш» (1971). 24

В театре Золотухин стал одним из ведущих актёров Московского театра драмы и комедии на Таганке. 3 Среди его театральных героев: Ванг-водонос («Добрый человек из Сезуана»), Грушницкий («Герой нашего времени»), Андрей Находка («Мать»), Глебов («Дом на набережной»), Петя Трофимов («Вишнёвый сад»), Григорий Отрепьев («Борис Годунов»), Фёдор Фомич Кузькин («Живой»), Живаго («Доктор Живаго»), маркиз де Сад («Марат и маркиз де Сад»). 3

Кроме того, в 1994 году актёр совместно с правозащитником Галиной Волиной основал Благотворительный фонд поддержки творчества, который позже стал носить его имя. 14 С 2003 года он занимал пост художественного руководителя Государственного молодёжного театра Алтая. 14