Иван Константинович Айвазовский внёс значительный вклад в развитие жанра морских пейзажей, в частности, благодаря следующим достижениям:

• Использование техники лессировки. 3 Благодаря этому в историю искусства вошла «волна Айвазовского» — полупрозрачная пенящаяся волна, часто встречающаяся на его картинах. 3
• Разнообразие сюжетов. 4 Айвазовский создавал морские пейзажи с различной тематикой, о чём свидетельствуют названия его работ, например «Часть Кронштадта с разными судами», «Освещённые солнцем два корабля», «Мрачная ночь: на море корабль в огне», «Кораблекрушение». 4
• Воспевание морской стихии. 1 Айвазовский нашёл точные средства для изображения величия, мощи и красоты морской стихии. 1 В его работах вода — живая, подвижная, пенится на глазах зрителя, меняет оттенок от серого до жемчужно-голубого и бирюзового, искрится на солнце. 5
• Создание батальных полотен. 24 Айвазовский написал множество работ, посвящённых борьбе русского флота в Крымской войне. 4 Такие работы, как «Осада Севастополя» или «Гибель английского флота у Балаклавы», являются не только художественным, но и историческим достоянием. 4
• Плодовитость. 1 За свою жизнь Айвазовский написал более 6000 полотен, львиная доля которых приходится на морские пейзажи, более двух третей — на изображение бурь и штормов. 1