Михаил Кокшенов внёс значительный вклад в развитие советского кинематографа, снявшись более чем в ста фильмах, где, как правило, выступал в комическом амплуа. 14

Некоторые достижения актёра:

• Роль Захара Косых в фильме «Женя, Женечка и „катюша“». 2 Эта работа принесла Кокшенову всесоюзную известность. 2
• Роль Николая Ипатова в фильме «Хозяин тайги». 2 Детективная картина режиссёра Владимира Назарова стала лидером советского кинопроката того времени: её посмотрели в кинотеатрах почти 27 млн зрителей. 2
• Роль Степана в комедии Леонида Гайдая «Спортлото-82». 2 Эта работа закрепила за Кокшеновым статус одного из самых успешных в СССР актёров комедийного жанра. 2
• Роль Леши Пряхина в комедии режиссёра Геральда Бежанова «Самая обаятельная и привлекательная». 2 Фильм имел большой зрительский успех, его посмотрели 44,9 млн зрителей, что сделало ленту лидером советского кинопроката 1985 года. 1

Кроме того, Кокшенов первым в русском кино использовал оригинальный приём — показ крупным планом процесса пережёвывания пищи. 34 Этот творческий ход впоследствии скопировали многие российские режиссёры. 3

6 декабря 1983 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР Кокшенов был удостоен звания Заслуженный артист РСФСР, а 1 июля 2002 года Указом Президента России — звания Народный артист Российской Федерации. 1