Леонид Быков внёс значительный вклад в развитие кинематографа как актёр и режиссёр. 34

Как актёр Быков стал настоящей звездой советского кинематографа послевоенного периода. 3 Одна из самых известных его ролей того времени — роль Максима Перепелицы в одноимённом фильме 1955 года. 3

Как режиссёр Быков снял, например:

• в 1961 году — короткометражную ленту «Как верёвочка ни вьётся…»; 2
• в 1964 году — полнометражную комедию «Зайчик», в которой сыграл главную роль; 24
• в 1971 году — комедию «Где вы, рыцари?», в которой он сыграл запоминающуюся роль учёного Кресовского; 3
• в 1973 году — военную драму «В бой идут одни „старики“» о советских лётчиках-истребителях; 35
• в 1976 году — героическую драму «Аты-баты, шли солдаты…», которую также восторженно встретили зрители и одобрили критики. 3

Кроме того, Быков принял участие в съёмках фантастического сатирического фильма «Пришелец», в котором выступил автором сценария, режиссёром и исполнителем двух главных ролей — колхозного механизатора Ефима Тишкина и инопланетянина Глоуза. 2 К 1979 году были отсняты две части фильма, однако картина так и не была завершена. 2