Борис Ливанов внёс значительный вклад в развитие кинематографа, в частности:

• Воплощение на экране образа коммуниста. 12 Ливанов исполнил роли Бочарова в фильме «Депутат Балтики» (1937) и комиссара Вихрова в картине «Балтийцы» (1938). 12
• Создание героико-романтических образов. 12 Среди лучших работ актёра — роли Дубровского («Дубровский», 1936), Пожарского («Минин и Пожарский», 1939), Руднева («Крейсер Варяг», 1947), Генерала («Поэма о море», 1958). 12
• Исполнение сатирических ролей. 14 Например, Потёмкина («Адмирал Ушаков», 1953). 14
• Работа в художественном фильме-спектакле. 3 В 1945 году на экраны вышел фильм-спектакль «Без вины виноватые» по одноимённой комедии А. Островского, где Ливанов исполнил роль губернского чиновника Григория Львовича Мурова. 3
• Создание запоминающихся отрицательных персонажей. 3 Например, белогвардейского генерала Мамонтова в «Олеко Дундиче». 3

Борис Ливанов снимался в кино с 1924 года и участвовал в съёмках порядка сорока картин. 3 Он получил множество наград, в том числе пять Сталинских премий и Государственную премию СССР (1970). 13