Уиллем Дефо внёс значительный вклад в американское театральное искусство, в частности, основав вместе с Элизабет Ле Компт театральную компанию The Wooster Group. 12

Эта независимая команда в 80-е годы занималась поиском нового, синтетического сценического языка, где соединялись драма и танец, современный арт и саунд-дизайн, видео, медиа-технологии и другие достижения цивилизации. 1

Некоторые работы, в которых участвовал Дефо и которые отражают его вклад в театральное искусство:

• Спектакль «Волосатая обезьяна». 1 В 1995 году актёр сыграл главную роль кочегара Янка в этой экспрессионистской драме Юджина О'Нила о противостоянии рабочего класса и аристократии. 1
• Спектакль «To You, The Birdie!». 1 В 2002 году Дефо исполнил роль Тезея в постановке по «Федре» Расина, перенесённой в модернистские интерьеры из алюминия и плексигласа, оснащённые мониторами и скрытыми камерами. 1
• Опера-перформанс «Жизнь и смерть Марины Абрамович». 12 Дефо стал одним из главных героев в этой постановке, поставленной Робертом Уилсоном. 1
• Спектакль Боба Уилсона по «Старухе» Хармса. 1 Партнёром Дефо в этом проекте был Михаил Барышников. 1

Таким образом, Уиллем Дефо и его команда внесли значительный вклад в развитие американского театрального искусства, работая над экспериментальными постановками, где сочетались разные элементы сценического искусства.