Михаил Пуговкин внёс значительный вклад в развитие советского кинематографа, исполнив около ста ролей, в основном комедийных. 25

Актёр создал узнаваемый экранный образ простоватого, обаятельного и ироничного хитреца. 1 Известность к Пуговкину пришла после выхода картины Ивана Лукинского «Солдат Иван Бровкин» (1955). 2 В ней он появился в роли Захара Силыча Перышкина, отставного матроса, а ныне бойкого и жизнерадостного заведующего гаражом. 2

Некоторые другие достижения актёра: роль прораба Павла Степановича в «Операции „Ы“ и других приключениях Шурика» (1965), отца Фёдора в «12 стульях» (1971) и, конечно, режиссёра Якина в комедии «Иван Васильевич меняет профессию» (1973). 2

Кроме комедийных ролей, в жизни артиста были и сказочные образы. 4 В фильмах Александра Роу «Варвара-краса, длинная коса» и «Огонь, вода и… медные трубы» он сыграл царей, а в картине Геннадия Васильева «Финист — Ясный сокол» — воеводу. 4

Также Пуговкин снялся в нескольких выпусках сатирического киножурнала «Фитиль» и его аналога для детей — «Ералаша». 4