Майкл Дуглас внёс значительный вклад в развитие Голливуда как актёр и продюсер. 13

Как актёр Дуглас получил признание за роль Гордона Гекко в фильме Оливера Стоуна «Уолл-стрит» (1987), за которую получил премию «Оскар» за лучшую мужскую роль. 13 Среди других заметных ролей — в фильмах «Роковое влечение», «Война алой и белой розы», «Основной инстинкт», «Падение», «Американский президент», «Игра», «Трафик» и «Чудо-мальчики». 1 В 2013 году за роль Либераче в фильме HBO «За канделябрами» он получил премию «Эмми Прайм-тайм» как лучший исполнитель главной роли в мини-сериале или фильме. 1

Как продюсер Дуглас выступил одним из создателей фильма «Пролетая над гнездом кукушки» (1975), который завоевал премию «Оскар» как лучший фильм года. 2 Он также продюсировал фильмы «Китайский синдром» (1979) и «Роман с камнем» (1984), за которые получил премию «Золотой глобус» за лучший фильм — мюзикл или комедию. 1

Кроме того, Дуглас известен своей гуманитарной и политической активностью: он входит в правление Инициативы по борьбе с ядерной угрозой, является почётным членом правления антивоенного грантового фонда Ploughshares Fund, а в 1998 году был назначен Посланником мира Организации Объединённых Наций. 1