Лев Толстой внёс значительный вклад в развитие детской литературы, в частности:

• Создал учебные книги для детей, такие как «Азбука» и «Новая азбука». 23 В них входили рассказы для русского чтения, тексты для славянского чтения, материалы по арифметике. 2 Писатель включил в состав книги рассказы, написанные крестьянскими детьми, произведения русского фольклора, отечественных и зарубежных авторов. 2
• Использовал в произведениях для детей произведения устного народного творчества, например пословицы, поговорки, былины, сказки. 1 Они учили детей народной мудрости. 1
• Создал научно-популярные произведения для детей, в которых обращался к занимательным историям, живым ответам на детские вопросы. 1 Писатель знакомил маленьких читателей с явлениями природы, с особенностями животного мира, давал им элементарные сведения из области физики, химии. 1
• Обращался к русскому былинному эпосу, пересказывая для детей несколько былин героического содержания, отражающих могущество, силу, патриотические чувства человека из народа. 13
• Отмечал художественные принципы, необходимые в произведениях для маленьких читателей: лаконизм повествования, простоту содержания. 1
• Уделял много внимания образам детей, особенно крестьянских. 23 Среди его персонажей были малыши, подростки, крестьянские ребята и барские дети. 2

Всего для детей Толстой написал более 600 произведений самых разных жанров. 2