Гарри Гудини внёс значительный вклад в развитие циркового искусства благодаря своим уникальным трюкам, например:

• Освобождение из замкнутых пространств. 45 Гудини умел выбираться из запертых ящиков под водой и китайской водяной камеры пыток, проходить сквозь кирпичные стены, освобождаться из смирительной рубашки в подвешенном состоянии, выходить из запертой тюремной камеры, будучи в наручниках. 4
• Использование мастерства в трюках. 4 Гудини в совершенстве знал особенности устройства различных замков и делал миниатюрные отмычки, которые прятал в неожиданных местах. 1 Некоторые наручники открывались даже без ключа или проволочной петли — достаточно было постучать ими о твёрдую поверхность. 4
• Тренировка тела. 1 Гудини мог складываться пополам, значительно увеличивать или уменьшать объём мышц и даже смещать кости в суставах. 1

Благодаря Гудини в обиходе американцев появился термин «гудинайз», означающий «умение выпутаться из трудного положения». 2