Аркадий Райкин внёс значительный вклад в развитие советского юмора, в частности:

• Создал жанр сценического перевоплощения. 2 Райкин блестяще схватывал характерность людей и создавал на её основе персонажей, используя костюмы, мимику, акцент, дефекты речи и прочие тонкие детали. 2
• Разработал остросатирические миниатюры, которые отличались тонкостью и остротой. 23 При этом юморист всегда аккуратно подбирал слова и, по сравнению с коллегами по жанру, показывал интеллигентный и корректный юмор. 2
• Переносил собственные остросатирические сюжеты на экран. 2 Популярной и эффектной получилась новелла «Мы с вами где-то встречались», интересны мюзикл «Вчера, сегодня и всегда» и комедийная история «Волшебная сила искусства». 2
• Участвовал в создании театральных программ, например «На чашку чая», «Не проходите мимо», «Откровенно говоря». 2
• Много сотрудничал с другими коллегами, вместе с которыми создал ряд запоминающихся эстрадных сценок, из которых наиболее знаменитой стала программа «Светофор». 2

Выступления Райкина всегда собирали огромную аудиторию, а многие фразы со сцены перекочевали на киноэкраны и в народ. 4 Например, одним из самых запоминающихся стал монолог «Жизненная лестница», в котором он высмеивает зазнавшихся чиновников и всех, кого изменила высокая должность. 4