Особенности звучания маримбы: инструмент обладает богатым, мягким и глубоким тембром, позволяющим добиваться выразительного звучания. 17 Подбор палочек позволяет музыканту получить целый спектр различных тембров: от резкого щёлкающего, «ксилофонового», до мягкого, напоминающего церковный орган. 1

Роль маримбы в современной музыке: используется в основном в академической музыке, чаще всего как сольный инструмент либо для игры в ансамбле. 1 Также встречается в американской популярной музыке. 1 В оркестровой музыке встречается редко из-за относительно негромкого звучания и несколько специфичного тембра. 1

Некоторые композиторы, использовавшие маримбу в современной академической музыке: Дариюс Мийо (Концерт для маримбы и вибрафона с оркестром), Оливье Мессиан (Преображение Господа нашего Иисуса Христа, Франциск Ассизский), Тору Такэмицу (Rain Tree) и другие. 13

В современной музыке такие композиторы, как Стив Райх, Ней Розауро и Эрик Саммут, создали инновационные и экспериментальные произведения для маримбы, исследуя новые текстуры и техники. 2