Основные традиционные занятия нивхов на Сахалине: рыболовство и морской промысел, в том числе ловля кеты, горбуши, тюленя, белухи. 12
Некоторые другие занятия:
- Охота на медведя, оленя, пушного зверя. 13 Зверя добывали при помощи петель, самострелов, копий, а с конца XIX века — ружей. 2
- Собирательство. 1 Собирали ягоды, корни сараны, черемшу, крапиву, а на морском побережье — моллюсков, морские водоросли, раковины. 1
- Разведение собак. 1 Собачье мясо шло в пищу, шкуры — для одежды, собак использовали как транспортное средство, для обмена, на охоте, приносили в жертву. 1
- Домашние ремёсла. 1 Включали изготовление лыж, лодок, нарт, утвари из дерева, посуды, подстилок из берёсты, обработку кости, кожи, плетение циновок, корзин, кузнечное дело. 1