Основные различия между алфавитами разных жестовых языков заключаются в звуко-буквенных жестах, которые созданы искусственно и обозначают конкретные буквы. 2 Такие жесты применяются для передачи имён собственных, географических названий и другого. 2

Например, американский жестовый язык (амслен) имеет больше сходства с французским и практически не имеет ничего общего с британским жестовым языком, хотя они и разделяют один и тот же звуковой язык — английский. 4

Также в жестовых языках существуют региональные различия, схожие с диалектами соответствующего разговорного языка. 5 Например, в немецком жестовом языке жест, обозначающий дни недели, варьируется от севера к югу Германии. 5

Кроме того, отличия могут проявляться, когда речь идёт об абстрактных вещах: науке, политике, религии и так далее. 2