Основные принципы построения вариативных музыкальных композиций:

1. Варьирование. 3 Основная идея заключается в сохранении тематической основы и одновременном обогащении, обновлении варьируемого построения. 2 Изменения могут включать мелодию, ритм, гармонию, контрапункт, тембр, оркестровку или любую их комбинацию. 4
2. Логическая выстроенность вариационного цикла. 3 Это не просто изложение темы с различными изменениями, а последовательно выстроенная на основе общей идеи последовательность небольших разнохарактерных пьес, развёртывающаяся во времени и имеющая определённую направленность развития. 3
3. Сохранение структуры темы. 2 В строгих вариациях обязательно сохраняются гармонический план, метр, структура темы. 3 Видоизменению подвергается мелодическая линия, фактура, артикуляция, лад. 3 В свободных вариациях связь с темой слабеет с каждой новой вариацией, но сохраняется интонационное единство с темой. 3
4. Принцип начинать с простых вариаций и переходить к более сложным. 4 Он обеспечивает способ придать общую форму набору вариаций, а не позволять им просто формировать произвольную последовательность. 4