Основные принципы построения классической симфонии:

1. Принцип структурной расчленённости. 12 Присутствует в делении симфонического цикла на несколько самостоятельных частей и в каждой его части. 2 Например, в сонатном аллегро чётко очерчены границы внутренних разделов: экспозиции, разработки и репризы (а в некоторых симфониях и интродукции), и всех тематических партий. 2
2. Принцип периодичности и симметрии. 12 Проявляется в тенденции к симметричному расположению материала, к «окаймлению» или «обрамлению» (например, две быстрые крайние части цикла как бы обрамляют более сдержанные 2-ю и 3-ю части), к строгой уравновешенности пропорций и периодической повторности внутри каждой части. 2
3. Принцип контрастных противопоставлений. 12 Включает смены темпа, тональностей, чередования тематизма. 1 В классической симфонии этот принцип выражен не так ярко, как у романтиков, которые обостряли противопоставление до полярной противоположности. 2