Некоторые отличия музыки урбан от других жанров:

• Смешение стилей. 4 Урбан зародился в конце 70-х — начале 80-х годов как смесь соула, ритм-н-блюза и фанка. 4
• Разнообразие композиций. 4 В стиле урбан есть как медленные, мягкие, чувственные композиции, так и более танцевальные, ритмичные, фанковые. 4
• Вокал. 24 Для урбана характерен вокал соулового окраса. 4
• Поп-ориентированность. 4 Как правило, песни урбана мелодичны, но не выходят за пределы определения стиля. 4
• Влияние других жанров. 23 На урбан оказали влияние такие направления, как quiet storm и Philly soul. 2

Термин «урбан» (urban) также может использоваться для обозначения формата музыкального радио, который включает в себя различные жанры, такие как R&B, поп-рэп, хип-хоп, латиноамериканская и карибская музыка. 3