Некоторые отличия между южно- и североэстонскими диалектами:
- Морфология. 4 В южноэстонском используется показатель имперфекта -i-, в североэстонском — -si-. 4 Окончание 3-го лица ед. ч. наст. времени в южноэстонском — нулевое или -s(e), а не -b. 4 Окончание 3-го лица мн. ч. наст. времени — -va,-vä вместо -vad. 4 В южноэстонском не сохранилось окончание 1-го лица ед. ч. -n. 4
- Фонетика. 4 В южноэстонском инлаутные полузвонкие смычные и s могут реализоваться как звонкие (g, d, b, z). 4 Часты случаи деназализации. 4 Ряды чередований ступеней согласных в южноэстонском отличны от североэстонских и более широки по охвату. 4 В южноэстонском сохранились прибалтийско-финский ауслаутный h. 4
- Спряжение. 4 Если в североэстонском показатель прошедшего времени в отрицательном спряжении присоединяется к смысловому глаголу, то в южноэстонском — к вспомогательному. 4
- Лексика. 4 В южноэстонском существуют диалектизмы и заимствования (например, из латышского), которых нет в североэстонском. 4
Кроме того, в южноэстонском диалекте сохраняется гармония гласных, которая утрачена в литературном эстонском. 13