Основные отличия между древними и современными эпическими жанрами:

• До XVIII века ведущим жанром эпической литературы была эпическая поэма. 5 Источник её сюжета — народное предание, образы идеализированы и обобщены, речь отражает относительно монолитное народное сознание, форма стихотворная. 5
• В XVIII–XIX веках ведущим жанром становится роман. 5 Сюжеты заимствуются преимущественно из современности, образы индивидуализируются, речь отражает резко дифференцированное многоязычное общественное сознание, форма прозаическая. 5

Кроме того, древние эпические жанры часто содержали героику в мифологической оболочке, с использованием языка и концепций первобытных мифов. 5 Современные эпические жанры, как правило, более отточены, последовательны и компактны по структуре и стилю, чаще всего основаны на идеях автора. 4