Триллер — жанр произведений литературы и кино, нацеленный вызвать у зрителя или читателя чувства тревожного ожидания, волнения или страха. 5

Некоторые основные элементы и характеристики триллера:

• Интригующий сюжет. 2 Основан на тайнах, часто связан с мотивом преступления и угрозы для жизни героев. 2 Интрига создаётся с помощью неожиданных поворотов и клиффхэнгеров. 2
• Невозможность предсказать дальнейший ход событий. 25 Это вызывает у читателя чувство тревожного ожидания. 2
• Напряжённость. 4 Нагнетается постепенно с помощью приёма саспенса, а также создания таинственной и гнетущей атмосферы. 2
• Важность антагониста. 2 Антагонист важен не менее, чем главный герой. 2 Превосходя главного героя по силам и знаниям, антагонист двигает сюжет вперёд. 2
• Роль главного героя. 2 Его мотивация, поступки и конфликт со злодеем играют первостепенную роль по сравнению с расследованием. 2
• Неожиданная концовка. 3 Финал представляет собой апофеоз повествования, наивысшую точку, которая оказывает наибольшее влияние на читателя. 3

Для триллера характерны различные поджанры, например: авиационные, комедийные, триллер-заговор, триллеры-катастрофы, экотриллеры и другие. 5

При этом у триллера нет чётких границ, элементы этого жанра присутствуют во многих произведениях разных жанров, а сам триллер может включать элементы других жанров. 5