Слово «тёмный» в русской литературе может иметь различные символические значения, среди них:
- Неясность, неизвестность. 1 Например, «тёмный лес» может означать «полная неясность, неизвестность, о чём-либо незнакомом или непонятном». 1
- Густота, непроходимость. 1 В былинах «тёмный» может характеризовать лес как густой, дремучий, непроходимый, представляющий угрозу. 1
- Мрачность, безрадостность. 23 Например, «тёмные годы реакции», «тёмные воспоминания». 23
- Зло, вред. 34 «Тёмные силы», «тёмная злоба». 3
- Сомнительность, подозрительность. 4 «Тёмное прошлое», «тёмные дела». 4
- Невежество, отсталость. 34 «Внезапная мысль озарила наконец его тёмный умишко» (Тургенев). 34
Также в былинах словосочетание «тёмная пещера» может символизировать святость, идущую от многочисленных русских затворников. 1