Происхождение термина «симфония» в музыке связано с древнегреческим словом «созвучие» (symponia). 23

В Античности так называли приятное для слуха сочетание звуков, пение в унисон. 12 В Древнем Риме этим словом обозначали разнообразные инструментальные ансамбли. 2 В Средние века «симфонией» именовали светскую музыку и музыкальные инструменты, задействованные при исполнении светской музыки. 2

В эпоху Ренессанса «симфонией» называли стройное хоровое пение, крупные духовно-вокальные произведения, а также вступления к популярным многоголосным вокальным композициям — канцонам и мадригалам. 2

Современное значение слова возникло в XVIII веке. 1 В это время оперные увертюры стали исполнять как самостоятельные произведения, и постепенно, после череды изменений, они превратились в отдельный жанр — симфонию. 1