Точное происхождение термина «лимерик» неизвестно. 2 Существует несколько версий: 4

• Одна из версий — название произошло от названия ирландского города Лимерик. 24 Есть предположение, что в этом городе пели застольные песни, которые поначалу были длинными, но потом сократились до пяти строк и обзавелись чёткими правилами. 2
• Ещё одна версия — название произошло от имени известного сочинителя лимериков Эдварда Лира и раздела литературы, к которому относятся лимерики (Lear + lyric — лирика). 4
• Существует предположение, что слово «лимерик» произошло от ирландских слов «laoi meidbreach» или «a merry lay», которые означают «весёлая песня». 45
• Также есть версия, что название произошло от рефрена песен, которые исполняли ирландские солдаты-ополченцы, служившие при французском короле Людовике XIV. 1

Слово «лимерик» официально вошло в английский язык в 1898 году, когда было зафиксировано в Оксфордском словаре и объяснялось как «бессмысленные стихи». 2