Происхождение слова «простыня»: оно произошло от прилагательного «простой» и первоначально означало «простое полотно» (нераскроенное и несшитое). 14

Значение слова в различных культурах:

• Как постельная принадлежность: раньше так называли обычный белый кусок ткани без декоративных украшений. 1 У древнерусских ткачей был даже такой термин: «ткать про́сткой», то есть «без всякого узора и расцветки». 1
• Как качество человека: в этом случае слово «простыня» употреблялось в значении «простота, скромность» и использовалось на Руси в противоположность «гордости». 1
• Во времена Ивана Грозного: слово «простыня» употреблялось в значении «прощение». 1 Например, «получил простыню… за многочисленные свои грехи». 1