Происхождение слова «орк» в современном фэнтези связано с произведениями Джона Толкина. 12 Писатель ввёл орков в жанр фэнтези в романе «Властелин колец». 1 Сам Толкин утверждал, что взял слово «orc» из 112-го стиха англосаксонской поэмы «Беовульф», где есть слово «orcneas» — «Подводные чудища». 1

Также названия мифических существ, похожие на слово «орк», найдены в древнеанглийской поэме «Беовульф», в поэзии раннего Нового времени и в народных сказках Северной Европы. 1

Кроме того, в древней Англии орками называли норманнов, тогда у них это слово дословно означало «чужеземец, несущий зло и смерть». 3