Происхождение слова «какаду» связано с малайским названием птицы — kakatua (другой вариант — kakak-tuá). 13 Есть мнение, что на родине слово имеет звукоподражательное происхождение. 1 Другие авторы считают, что малайское название — видоизменённая форма слова kakatuwah, которым обозначали мощный клюв. 13

В ряде европейских языков слово заимствовано через голландское kaketoe. 2 По данным Макса Фасмера, в русском языке слово «какаду» было, скорее всего, заимствовано от немецкого названия Kakadu. 12

Значение слова «какаду» в разных контекстах:

• В зоологии — птица отряда попугаев с хохлом на голове. 46
• В австралийском просторечии или сленге — мелкий фермер. 5
• В искусстве — например, «Вариации Какаду» Людвига ван Бетховена, оркестровая композиция Питера Скалторпа. 10
• В других контекстах — название различных объектов и понятий, например, язык какаду (вымерший язык австралийских аборигенов), народ какаду, парусный самолёт, программная библиотека. 10