Происхождение сказки о Колобке связывают с традиционной круглой лепёшкой, которая в древней Руси имела шарообразную форму. 23 На основе этого изделия и была придумана сказка про ожившего Колобка. 23

Некоторые исследователи считают, что сюжет сказки о Колобке входил в славянский фольклор ещё во II–III веках н. э.. 2 Первое письменное упоминание относится к 1873 году — тогда собиратель русского фольклора Александр Николаевич Афанасьев опубликовал сборник народных русских сказок, среди которых был и «Колобок». 5

Вариации сказки о Колобке есть в фольклоре разных народов. 13 Например:

• В Англии место Колобка занимает Джонни-пончик. 13 Он обхитрил не только деда с бабкой и зверей, но и землекопов, и целую строительную бригаду. 1
• В Шотландии рассказывают историю про овсяную Крошку-лепешку. 1
• В Венгрии беглеца называют Маленький клецке, в Словении — Пампусик. 1
• В Норвегии и Германии — Толстый Блин. 1 В норвежской сказке его съедает свинья, а в немецкой — трое голодных мышей. 1
• В Японии есть свой Колобок, испечённый из рисовой муки. 1
• В Америке есть сказка об Имбирном мальчике, где в качестве героя выступило бисквитное тесто с молотым имбирем. 3