Происхождение жанра кайдзю в японской культуре связано с древними японскими легендами, в которых слово «кайдзю» (буквально — «странный зверь») относилось к монстрам и существам. 1 После открытия Японии для международных отношений в середине XIX века термин кайдзю стал использоваться для обозначения концепций из палеонтологии и легендарных существ со всего мира. 1

Развитие жанра связано с влиянием фильма 1933 года «Кинг-Конг». 13 После его успеха в Японии вышел короткометражный фильм «Японский Кинг-Конг», а в 1938 году — полнометражный «Кинг-Конг в Эдо». 3 Эти картины положили начало культуре японских фильмов про гигантских монстров. 3

Первым фильмом о кайдзю часто считают картину «Годзилла» (1954). 1 При её разработке режиссёры Хонда и Цубурая черпали вдохновение из персонажа Кинг-Конга и концепции гигантского монстра. 1

Классическими представителями жанра кайдзю в Японии помимо франшизы «Годзилла» являются франшиза о гигантской летающей черепахе «Гамера» (1965–2006) от студии Daiei, а также франшиза «Ультрамен» (с 1966). 2