Происхождение кумулятивных сказок в английской народной традиции связано с особенностями фольклора, где каждая сказка уникальна по содержанию и структуре. 1

Возможно, принцип кумуляции, на котором строятся такие сказки, был заимствован из системы некоторых обрядов. 3 Например, по этому принципу строился обряд афинских буфоний: убивался бык, а затем вина за его убийство последовательно перекладывалась с одного участника на другого, пока не переносилась на топор, который и подлежал наказанию. 3

Развитие кумулятивных сказок в английской народной традиции включает несколько моделей развязки: 1

1. Персонажи перечисляются в обратном порядке, в конце перечисления происходит ожидаемое разрешение конфликта. 1 Пример: в сказке «The Old Woman and her Pig» старушка выполняет требования коровы, благодаря чему кумулятивная цепочка запускается в обратном порядке и приводит к желаемому результату. 1
2. Персонажи перечисляются в обратном порядке, но финал неожиданный. 1 Пример: в сказке «Henny-Penny» птицы поочерёдно заходят в нору, становясь добычей лисицы. 1 Однако виновник всех событий — курица — в последний момент убегает от опасности. 1
3. В некоторых сказках сочетаются элементы цепных и кумулятивных. 1 Пример: «The Strange visitor» и «Master of all masters». 1

Некоторые британские кумулятивные сказки включают в свой текст небольшие песенки, которые оживляют и украшают повествование. 2 Пример: «The Gingerbread Man», где герой убегает по очереди от старика со старухой, коровы, лошади, молотильщиков и косцов. 2