Женщины внесли значительный вклад в развитие классической музыки и оркестрового исполнительства, хотя долгое время их достижения были менее масштабными, чем у мужчин. 3

В области сочинения музыки женщины создавали произведения, которые в некоторых случаях были сопоставимы по художественному уровню с творениями композиторов-мужчин. 3 Например, в сфере инструментальной и вокальной миниатюры женщинам принадлежат замечательные образцы, как, например, творчество Александры Пахмутовой. 3

Некоторые женщины-композиторы, которые повлияли на развитие классической музыки:

• Луиза Фарранк. 25 Писала оркестровые симфонии и увертюры, дважды удостоилась премии Академии художеств. 2 Фарранк была профессором Парижской консерватории и единственной женщиной в XIX веке, получившей эту должность. 2
• Эми Бич. 2 Стояла у истоков американской академической музыки, сочинила около 300 произведений. 2 Бич стала единственной женщиной в «Бостонской шестёрке» — группе композиторов, которые оказали сильное влияние на становление американской академической музыки. 2
• Валентина Серова. 3 Первый российский профессиональный композитор среди женщин, написала пять опер. 3 Творила в начале XX века, когда женщин-композиторов начали воспринимать наравне с композиторами-мужчинами. 3

В области оркестрового исполнительства женщины также делали важные шаги, например:

• Жанна Эврар. 4 Создала Парижский женский оркестр — стопроцентно женский струнный оркестр из двадцати пяти профессиональных музыканток. 4 Под руководством Жанны коллектив прославился и начал гастролировать по Европе. 4
• Надя Буланже. 14 Выдающийся французский композитор и дирижёр, первая женщина, дирижировавшая Лондонским филармоническим оркестром в 1936 году. 1
• Шикинья Гонзага. 4 Первая дирижёрка Бразилии, сама писала оперетты и ими же дирижировала. 4