Роль языка суахили в межэтническом общении в Восточной Африке заключается в том, что он выступает в качестве фактического языка международного общения в ряде регионов Восточной и Центральной Африки. 2

Суахили распространён на обширной территории от побережья Индийского океана на востоке до центральных областей ДР Конго на западе, от Сомали на севере до Мозамбика на юге. 4 Он является государственным языком в Танзании, Кении и Уганде. 4

Успешному распространению языка суахили способствует то, что большинством говорящих он воспринимается как «общеафриканский», но при этом также как нейтральный язык, не связанный ни с какой узкой этнической группой. 4