Роль символов и атрибутов в средневековой живописи заключалась в том, что они служили для передачи конкретного значения, идей и понятий. 1 Язык религиозной символики должен был передавать сложные и глубокие понятия духовной реальности. 1

Некоторые примеры символов в средневековой живописи: гора символизировала путь человека к Богу, дуб — символ вечной жизни, чаша и виноградная лоза — символы искупительной жертвы Христа, голубь — символ Духа Святого. 1

Атрибуты в живописи того времени также играли важную роль, они служили для раскрытия иного содержания, не столь явного для зрителя. 2 Например, собака обозначала верность, пара башмаков на полу говорила о единстве брачующейся пары, щётка — знак чистоты, чётки — символ благочестия. 1

Таким образом, символы и атрибуты помогали художнику не только вызывать чувства в зрителе, но и делать его сопричастным к происходящему на картине. 1