Роль сентенций в классической литературе заключается в следующем:

• Средство убеждения. 1 Подкреплённые сентенцией советы, предложения, приказы приобретают больший вес, так как суждение, поданное в обобщённой форме, имеет вид всеобщего закона. 1
• Средство эмоционального воздействия. 1 С помощью сентенций можно выразить чувства благодарности, сочувствия или негодования. 3
• Комментарий. 3 Сентенция проясняет то, о чём говорится в настоящий момент. 3 Если это сентенция повествователя, то она призвана объяснить поведение героя или сложившуюся обстановку. 3 В речи персонажа сентенции в этой роли употребляются для прояснения позиции или поступка. 3
• Дидактический приём. 1 Например, обучая сына тонкостям мастерства возницы, Нестор говорит, что только расчётом можно взять верх над соперником. 1
• Средство заострения концовки или кульминации. 45