Роль периода в классической музыке заключается в том, что это наименьшая форма изложения музыкальной темы. 3

Период может входить в состав более крупных форм или иметь самостоятельное значение. 2 Некоторые функции периода:

• Изложение законченной музыкальной мысли. 24 Для периода характерно мелодико-тематическое единство. 4
• Дополнение и утверждение музыкальной мысли. 3 Последующее предложение периода дополняет первое и утверждает музыкально высказываемую мысль. 3
• Формирование начальных частей некоторых музыкальных форм. 3 В виде периода строятся начальные части двух- и трёхчастных простых форм, иногда части сложных форм, рондо, темы главной и побочной партий сонатной формы. 3
• Создание самостоятельных произведений. 2 Начиная с XIX века форма периода применяется как форма самостоятельного сочинения, что связано с развитием жанра инструментальной и вокальной миниатюры. 4

Например, форма периода характерна для жанра прелюдии, в которой развивается один образ и одно настроение. 4