Роль парафраза в музыкальном искусстве заключается в том, что это произведения свободной формы, написанные композитором на музыкальные темы из сочинений другого автора, а также на народные мелодии. 25

Чаще всего в парафразе оригинал излагают в изменённом и облегчённом стиле, предназначенном для лёгкого восприятия. 5 В парафразе эти темы нередко подвергаются значительному преобразованию, выступают в новых соотношениях друг с другом. 2

В классической и академической музыке парафразы помещают оригинальную тему в новые жанровые или стилистические условия. 5

Также парафразы широко распространены в современных направлениях джаза — многие известные джазовые музыканты и коллективы в рамках музыкальных экспериментов создают, исполняют и выпускают на альбомах композиции разной степени сложности на основе классических произведений, народной музыки, популярных эстрадных песен, музыки из фильмов, а также ранних джазовых стандартов. 5