Роль малькафов в архитектуре арабских стран заключалась в создании естественной циркуляции воздуха для охлаждения помещений в жаркое время года. 14

Башня возвышалась над зданием и имела одно или несколько вентиляционных отверстий в верхней части, расположенных со стороны преобладающего направления ветра. 1 Эти отверстия захватывали воздух под напором ветра, движущегося над зданием, и пропускали его внутрь. 1 В результате гравитации прохладный, более тяжёлый воздух опускался вниз и распространялся по помещениям через специальные вентиляционные проёмы, вытесняя нагретый в этих помещениях более лёгкий тёплый воздух. 1

Также малькафы позволяли охладить не только воздух и стены, но и подземные хранилища воды с их многочисленными каналами практически до 0 °C. 5