Роль катаканы и хираганы в современном японском письме заключается в следующем:

1. Хирагана используется для записи слов японского происхождения, для которых нет иероглифа кандзи, например, частиц и суффиксов. 4 Она употребляется в тех случаях, когда предполагается, что читатель не знает каких-то иероглифов, или эти иероглифы незнакомы самому пишущему, а также в неофициальной переписке. 4 Формы глаголов и прилагательных также записываются хираганой. 4 Кроме того, хирагана используется для записи фонетических подсказок для чтения иероглифов. 4
2. Катакана используется для записи слов иностранного происхождения: заимствований, иностранных имён и названий. 1 Также катакана применяется для записи научных и технических обозначений, названий компаний и брендов, фонетического обозначения звуков. 3