Роль Генри Ризли в истории английской литературы заключается в том, что он покровительствовал поэтам и писателям, в том числе Уильяму Шекспиру. 25

Граф Саутгемптон получил посвящения от Шекспира («Венеры и Адониса» в 1593 году и «Обесчещенной Лукреции» в 1594 году), Томаса Нэша (роман «Злосчастный путешественник, или Жизнь Джека Уилтона», 1593 год), Т. Уилсона (рукописный перевод пасторального романа де Монтемайора «Диана», 1596 год), Джона Флорио (итало-английский словарь «Мир слов», 1596–1598 гг.), У. Бертона (английский перевод греческого романа Ахилла Татия «Клитофонт и Левкиппа», 1597 год) и другие. 25

Также Генри Ризли считается одним из предполагаемых адресатов сонетов Шекспира. 12