Дифирамб играл важную роль в античной греческой культуре, так как был частью культа бога Диониса, отражал черты бога вина, необузданного веселья и душевных страданий. 1

Некоторые функции дифирамба:

• Выражение праздничного настроения. 1 Торжественный тон дифирамба, подбор изысканных слов и смелых оборотов отвечали первоначальному назначению жанра — служить выражением настроения почитателей Диониса. 1
• Зрелищность исполнения. 2 Исполнение дифирамбов было грандиозным и зрелищным: после пролога, произнесённого лидером группы, два хора в дорогих одеждах исполняли хороводы вокруг алтаря Диониса. 2
• Влияние на развитие других жанров. 13 Дифирамб считают предшественником греческой трагедии: само слово «трагедия» в буквальном переводе означает «козлиная песнь» или «песнь о козле». 3
• Влияние на развитие музыки. 1 Дифирамб способствовал развитию музыки и мимического искусства, так как в нём первенствующее значение принадлежало музыке. 1