Роль выражения «ахиллесова пята» в мифах и литературе заключается в том, что оно обозначает слабую сторону, «больное», уязвимое место чего-либо или кого-либо. 3 Эта сторона может быть как физической, так и моральной. 3

В древнегреческом мифе мать Ахилла Фетида захотела сделать тело своего сына неуязвимым и для этого окунула его в священную реку Стикс. 3 Но, окуная младенца в воду, мать держала его за пятку, и пятка осталась единственным уязвимым местом Ахилла. 3 Впоследствии, Аполлон направил стрелу именно туда и попал ему стрелой Париса, смертельно ранив героя. 3

В современной устной и письменной речи выражение «ахиллесова пята» может относиться как к конкретным людям, так и к чему-то более значительному, например, к армии или к экономике. 4