Премия «Золотая маска» была учреждена в 1993 году Союзом театральных деятелей России по инициативе и при участии его председателя, народного артиста СССР Михаила Ульянова. tass.ru
14 декабря 1994 года в Союзе театральных деятелей России состоялась пресс-конференция, посвящённая представлению новой театральной премии. en.wikipedia.org ru.wikipedia.org Предполагалось, что «Золотая маска» будет некоммерческой, победители получат только маску-трофей и диплом. en.wikipedia.org ru.wikipedia.org
Изначально премия была ориентирована только на московский театр, первые награды (7 масок за сезон 1993–1994) были вручены в 1995 году. en.wikipedia.org
В 1996 году «Золотая маска» приобрела общероссийский статус. tass.ru Была изменена структура номинаций: обладатели наград определялись отдельно в четырёх категориях (среди драматических, оперных, балетных и кукольных постановок). tass.ru
Впоследствии была выделена категория «Оперетта/мюзикл», учреждены номинации «Приз критики», «Новация», «За поддержку театрального искусства России», «За лучший зарубежный спектакль, показанный в России» и другие. tass.ru
С 2002 года постоянным генеральным спонсором премии является Сбербанк России. ru.wikipedia.org
В августе 2023 года Союз театральных деятелей объявил о выходе из состава автономной некоммерческой организации «Премия и фестиваль „Золотая маска“» и создании своей независимой премии и фестиваля. en.wikipedia.org
В декабре 2023 года должность президента «Золотой маски» занял народный артист Владимир Машков. ru.wikipedia.org