История создания музыки к пьесе «Пер Гюнт» Эдварда Грига начинается с обращения Генрика Ибсена к композитору 23 января 1874 года с просьбой написать музыку к своей пьесе. 12 Ибсен подробно изложил свои мысли относительно будущей музыки, на что Григ ответил согласием. 1
Первоначально «Пер Гюнт» не предназначался для сцены. 2 Но зимой 1873–1874 годов Ибсен стал переделывать пьесу для постановки в театре. 2 Музыка должна была не только иллюстрировать отдельные моменты действия, но и частично заменять его — в тех случаях, когда для постановки писатель делал большие купюры в драме. 2
Работа над сочинением музыки шла долго. 4 Первой была закончена лирическая музыка с использованием народных норвежских мотивов, остальная танцевальная часть представляла сложность. 4 В первый срок постановки работа была не закончена, осенью композитор отправился в поездку по Европе, но и там продолжал активно сочинять новые номера и оркестровать уже готовые. 4
16 апреля 1875 года партитура была полностью завершена. 1 Премьера пьесы с музыкой Грига состоялась в Кристиании 24 февраля 1876 года. 12
Через десять лет, в январе 1886 года, «Пер Гюнт» был поставлен в Копенгагене. 2 Для этой постановки Григ переработал музыку, в частности, почти всё переоркестровал. 2
В дальнейшем из наиболее ярких и самостоятельных номеров композитор создал две сюиты: первая op.46 была полностью закончена в 1888 году, вторая сюита была составлена спустя три года. 45
Партитура музыки к драме «Пер Гюнт» состоит из 23 номеров. 1 В состав музыкальной композиции входят чисто симфонические эпизоды (вступления, антракты), танцы, мелодрамы, хоры и сольные песни. 1