История создания литературного образа Козьмы Пруткова начинается в 1851 году, когда был основан «прутковский кружок» в поселении Павловка в Елецком уезде. 3 Это место было домом для семьи Жемчужниковых, именно там они начали свою литературную деятельность. 3

Именно в Павловке появились первые басни, написанные братьями Жемчужниковыми под псевдонимом Прутков. 3 К ним относятся «Незабудки и запятки», «Кондуктор и тарантул» и «Цапля и беговые дрожки». 3

В 1852 году «автор» получает имя Кузьма (Козьма). 3 Одна из версий гласит, что Прутков получил своё имя от крепостного камердинера семьи Жемчужниковых. 3 Именем Кузьма подписывались все произведения автора до его «смерти» в 1863 году. 3 Затем он становится известен читателям как Козьма Прутков. 3

О том, чтобы писатель Прутков обрёл узнаваемый облик, позаботились Лев Жемчужников и художники Александр Бейдеман и Лев Лагорио. 1 В 1853 году был написан вымышленный портрет, который вскоре был опубликован в одном из журналов. 1