Предпосылкой для создания картины «Девятый вал» Ивана Айвазовского вероятнее всего стал настоящий шторм, в который художник попал в Бискайском заливе осенью 1844 года. 3 Пресса посчитала судно затонувшим, а самого Айвазовского погибшим, но слухи не подтвердились. 3
Название картины взято из поверья о том, что во время шторма одна из волн выделяется своей мощью и размерами. 3 По древним сказаниям, первые восемь волн опасны не смертельно, и только от девятой волны невозможно спастись. 5
Айвазовский создавал «Девятый вал» по памяти у себя в мастерской — в Крыму. 3 Он считал невозможным писать природные явления с натуры, из-за того что они постоянно меняются: «Движения живых стихий неуловимы для кисти». 4
Картина была написана в 1850 году. 4 Несмотря на большие размеры — три на два метра — Айвазовский закончил «Девятый вал» всего за 11 дней. 4
Сюжет картины характерен для романтизма: корабль разбился в шторм, остался только обломок мачты, на котором пытаются выжить шестеро моряков. 4 Буря всё ещё продолжается: на несчастных поднимается самая опасная волна. 4 Но уже наступило утро, выходит солнце, и его яркий тёплый свет даёт надежду на спасение. 4