История развития камерной музыки в разных культурах и эпохах включает следующие этапы:
- Европа: европейская камерная музыка имеет продолжительную и богатую историю, восходящую к эпохам Средневековья и Ренессанса. 3 В эти периоды небольшие ансамбли музыкантов начали экспериментировать с инструментальными сочетаниями и формами музыкального самовыражения. 3 К периоду барокко камерная музыка стала в высшей степени утончённым видом искусства, а такие композиторы, как Бах, Гендель и Вивальди, создали одни из величайших образцов этого жанра. 3
- Китай: традиционная китайская музыка была важной частью китайской культуры на протяжении тысячелетий и развивалась достаточно изолированно, под влиянием местных социальных и политических факторов. 3 Камерная музыка Китая исполняется обычно небольшими ансамблями из традиционных инструментов, таких как эрху, пипа и гучжэн. 3
- Россия: в середине XVIII века в России появился первый сборник романсов-песен «Между делом — безделье». 2 В царствование Екатерины II русские профессиональные композиторы пробовали силы в области камерно-инструментальной музыки. 2 Дмитрий Бортнянский сыграл немалую роль в развитии русской камерной инструментальной музыки. 2
- США: в процессе колонизации Северной Америки постепенно складывалась музыкальная культура, тесно связанная с европейской, вскоре приобретшая ряд отличительных признаков. 7 В соответствии с духом складывавшейся нации особое значение приобрёл в США религиозный гимн, который стал универсальной формой музыкального выражения. 7
- Узбекистан: в зарождении инструментального ансамбля велика роль многовековых традиций монодического искусства Узбекистана, не менее плодотворно влияние русской и шире — европейской музыкальной культуры. 6 Проникновение в Узбекистан камерного исполнительства европейского типа в дореволюционное, а ещё больше в послереволюционное время, пропаганда русской и зарубежной классики, рост исполнительских кадров в самой республике послужили почвой для развития камерной музыки. 6
В процессе исторического развития стиль камерной музыки значительно менялся, сближаясь с симфоническим либо виртуозно-концертным. 5 В XX веке широкое распространение получили симфонии и концерты для небольшого количества инструментов, ставшие разновидностями камерных жанров. 5