История праздника Сурхарбан уходит в глубину веков. 2 В начале обряд сводился к демонстрации единения членов рода и охраняющими родовую территорию духами предков и хозяев местностей. 2

Со временем Сурхарбан стал событием, на котором проходил военный смотр и отбор лучших воинов для дружин. 2 Во времена правления Чингисхана и его потомков князья и ханы отбирали победителей состязаний в личную свиту, ставили их во главе войсковых подразделений. 2

В 1924 году Сурхарбан получил статус официального национального праздника Бурятии. 13 Первый общереспубликанский Сурхарбан прошёл 2 августа 1924 года и был посвящён первой годовщине создания БМАССР. 34

Значение Сурхарбана для бурятского народа заключается в том, что он:

• Воспевает силу духа и тела, а также приветствует приход лета. 5
• Объединяет все народы, населяющие Бурятию, и является спортивно-культурным мероприятием. 2
• Способствует развитию физкультурного движения среди населения республики, так как в программу Сурхарбана входят не только традиционные национальные виды спорта, но и классические — лёгкая атлетика, футбол, баскетбол, волейбол. 34
• Является фольклорным фестивалем, где выступают фольклорные коллективы, гостям предлагают национальные угощения, а всех желающих вовлекают в коллективный танец единения — «Ёхор». 5