История использования ономатопеи в литературе и искусстве начинается с античности. 1 В греческой поэзии есть примеры подражания звукам животного мира, например, в стихах «Лягушек» Аристофана и в отдельных строках песни Удода из «Птиц». 1

В древнеримской литературе ономатопея также встречалась, а в «Риторике для Геренния» впервые была обозначена как явление под термином «nominatio» (именование). 1

В средневековом письменном английском языке ономатопея, по мнению Эдмунда Рейсса, впервые появляется в поэме «Blacksmiths», название которой переводится как «кузнецы». 1

В классической литературе ономатопея выполняет прямую функцию: передаёт звучание объекта. 1

В литературе и искусстве модернизма больше внимания уделяется контексту звучания или его отсутствию. 1 Ономатопея в таком случае превращается не просто в звуковой носитель, а в медиум, где читатель самостоятельно идентифицирует звучание фонем. 1

Идеи сепарации ономатопеи от контекста перенесли её из литературы в визуальное искусство, где текст стал полноценным предметом живописи. 1

В современной литературе ономатопея часто используется в «говорящих» фамилиях персонажей, что служит усилению комического эффекта и «атрибуции» героев. 3 Пример — Шалтай-Болтай из «Алисы в стране чудес» Льюиса Кэрролла. 3

В искусстве ономатопея также применяется, например, в комиксах, где часто интегрируется в изображения для подчёркивания звука. 24 Пионером использования звукоподражательных звуковых эффектов в комиксах считают писателя-художника Роя Крейна, создателя «Капитана Изи» и «Буза Сойера». 4