История использования музыкальных символов в классической музыке начинается с эпохи барокко, для которой было характерно широкое применение символов. 1 В то время за музыкальными оборотами закрепились устойчивые семантические значения, которые использовались для выражения определённых понятий и эмоций. 1
Некоторые примеры использования музыкальных символов в эпоху барокко:
В процессе существования классической музыки выкристаллизовались сочетания звуков и ритмов, которые выражают у разных композиторов определённые понятия. 2
Выдающийся русский музыковед Б. Л. Яворский разработал систему музыкальных символов Баха на основании изучения кантатно-ораториального творчества композитора, выявления аналогий и мотивных связей его произведений. 12