В разных культурах крикам «Горько!» на свадьбах придавалось своё значение:

• В славянской культуре. 3 Древние славяне верили, что, произнося слово «горько», они убирают негативную энергию, которую злые духи могут наслать на новобрачных. 3 После этого совместная жизнь молодой семейной пары должна была быть счастливой и безоблачной. 3
• В Польше. 1 Чтобы молодые поцеловались, на свадебном пиру восклицали «Горькая капуста!» или «Горький борщ!». 1
• В Болгарии. 1 Гости кричали, что «вино горчит», чтобы невеста поцеловала жениха. 1 Однако этот обычай относился не к свадьбе, а к обручению. 1

В разных традициях свадебное угощение не только «горчило», но могло быть солёным (недосоленным) или кислым (несладким). 5 Поцелуй молодожёнов был призван исправить вкус — и еды-питья, и будущей совместной жизни. 5

Возглас «Горько!» символизировал переход от «горького» к «сладкому», одновременно призывая к поцелуям, которые привлекут в брак любовь и «сладость». 5